Perché i colori primari si chiamano così?

I colori primari hanno un ruolo fondamentale nella nostra percezione del mondo. Ma ti sei mai chiesto perché si chiamano così? Scopriamolo insieme in questo affascinante viaggio tra arte e scienza.

L’origine

Il concetto di colori primari risale a molti secoli fa, quando gli artisti iniziarono a sperimentare le varie combinazioni di pigmenti per creare una gamma completa di colori.

Inizialmente i colori primari erano considerati il rosso, il blu e il giallo. La denominazione “primaria” di questi colori era nata perché non potevano essere ottenuti mescolando altri colori, ma potevano combinarsi per formare tutti gli altri colori dello spettro. Gli artisti del Rinascimento, ad esempio, si affidavano a questi tre colori per creare le loro opere d’arte, sperimentando diverse sfumature attraverso l’uso di diverse quantità di ciascun colore primario.

La scelta di questi colori come primari era legata alla pratica e all’osservazione, piuttosto che alla scienza. Gli artisti notarono che potevano ottenere una vasta gamma di colori mescolando il rosso, il blu e il giallo in diverse proporzioni, quindi li definirono come “primari”.

Nel mondo moderno

Con l’avvento della scienza del colore moderna, la loro definizione è cambiata. Ora si parla di colori primari additivi e sottrattivi, che riflettono il modo in cui la luce interagisce con gli oggetti e come i nostri occhi percepiscono il colore.

Nei colori primari additivi, che includono rosso, verde e blu (RGB), il colore è creato combinando la luce di diversi colori. Quando tutti i colori vengono combinati, si ottiene la luce bianca. Questo principio è alla base della tecnologia dei display, come quelli delle TV e dei computer.

Il funzionamento dei pixel sui nostri schermi è un perfetto esempio di come funzionano i colori primari additivi. Ogni pixel su uno schermo è composto da tre subpixel che emettono luce rossa, verde e blu. Mescolando queste luci in diverse intensità, si possono creare milioni di diverse sfumature di colore.

D’altro canto, nei colori primari sottrattivi, che includono ciano, magenta e giallo (CMY), il colore è creato assorbendo alcune lunghezze d’onda della luce e riflettendo le altre. Quando tutti i colori vengono combinati, si ottiene il nero. Questo principio è alla base della stampa a colori.

Il processo di stampa a colori utilizza inchiostri ciano, magenta e giallo per creare una vasta gamma di colori. Questi inchiostri funzionano assorbendo certe lunghezze d’onda di luce e riflettendone altre. La combinazione di queste lunghezze d’onda riflette la luce che vediamo come colore.

Una fusione di arte e scienza

I colori primari prendono il loro nome dal fatto che sono i blocchi fondamentali da cui derivano tutti gli altri colori. Sia che si tratti di quelli tradizionali, rosso, blu e giallo, o di quelli moderni, additivi e sottrattivi, essi sono fondamentali per la nostra comprensione e utilizzo del colore.

Quindi, la prossima volta che ammiri un’opera d’arte vibrante o guardi lo schermo del tuo computer, ricorda il ruolo fondamentale che i colori primari svolgono nella creazione di quello spettacolo di colori. E ricorda anche che dietro a queste semplici sfumature c’è una storia affascinante e una scienza complessa, che rendono il mondo a colori un luogo ancora più affascinante.